Une page en or pour les surintendants

20 novembre 2018

Agronome, ancien surintendant et entrepreneur à succès (les produits GRIGG pour gazon qu’il a lancés en 1995 avec son frère Mark ont été vendus à BRANDT en 2014), Gary Grigg a lancé en 2010 une page Facebook réservée aux professionnels de l’industrie du gazon, particulièrement les surintendants. Né en 1941, Gary Grigg a depuis longtemps atteint l’âge de la retraite, mais la farniente à journée longue ne l’intéresse pas… La gestion de sa page Facebook le mobilise au moins deux heures par jour et s’ajoute à ses activités épisodiques de consultant. Cette page, qui en contient en fait des milliers tant elle comprend de nombreux éléments – documents, témoignages, demandes d’aide, évaluation de produits, photographies et vidéos, etc. –  constitue de fait le socle d’une grande communauté mondiale de surintendants. Pour en profiter, il suffit de contacter Gary Grigg et de lui demander de faire partie du groupe de personnes qui peuvent accéder à la page.

* Gary Grigg  sur LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/gary-grigg-46b7a99/

Herbomanie — Dans quelles circonstances et pourquoi avez-vous lancé votre page professionnelle sur le réseau social Facebook?

Gary Grigg — Je crois simplement que nous devons transmettre sans restrictions et avec plaisir ce que nous avons appris afin d’améliorer les conditions de gazon dans le monde entier.

Les collèges, universités et étudiants d’aujourd’hui doivent saisir l’importance critique des aspects non techniques reliés à la formation, éléments qui ne sont malheureusement pas enseignés dans les formations sur le gazon. On enseigne bien la « science du gazon » mais pas la mécanique, la gestion des affaires, la préparation d’un budget, la gestion et la motivation des employés, etc. Quelques écoles seulement ont un département de ressources humaines pour offrir une formation dans ce domaine, mais la plupart n’en ont pas même si cela fait partie du travail.

Je suis sorti de l’école en 1966 avec une formation de sept ans en agronomie incluant un Bachelor of Science (BS) et un Master of science (MS). J’ai ensuite accepté un poste de surintendant, mais je n’avais aucune expérience dans ce domaine et j’ai dû faire beaucoup d’efforts pour apprendre les subtilités du métier. Au début, j’ai en quelque sorte effectué du troc avec des collègues surintendants, échangeant mes connaissances agronomiques contre des informations pratiques acquises grâce à leur expérience de gestion des verts.

À la retraite, j’ai lancé ce groupe sur Facebook en 2010 pour rester en contact avec le monde de l’entreprise et pour m’occuper activement. Mon but est d’offrir une page professionnelle de partage des connaissances pour les personnes réellement engagées dans l’industrie du gazon. Le groupe compte maintenant 12 000 personnes réparties aux quatre coins de la planète!

Herbomanie — Qui sont ces 12 000 membres du groupe?

Gary Grigg — Des individus provenant majoritairement des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, de l’Australie et de l’Europe. Beaucoup sont originaires d’autres pays, car je filtre toutes les demandes pour n’accepter que les personnes engagées dans l’entretien des terrains de golf. Bref, je n’accepte que les surintendants ou anciens surintendants, les membres importants de leurs équipes, les représentants des compagnies avec lesquelles les surintendants font affaire et, à titre de personnes ressources, les professeurs et agronomes actifs dans l’étude et l’enseignement de la gestion du gazon.

Herbomanie — Outre ce filtrage, quelles autres tâches devez-vous effectuer en tant qu’administrateur du site? Combien de minutes passez-vous chaque jour sur le

site? Par contre, écrivez-vous souvent des articles? Si oui,  sur quoi aimez-vous écrire ?

Gary Grigg — Je consacre à ce travail deux heures par jour au minimum. Je lis tous messages et, si nécessaire, j’envoie un message privé aux personnes qui ne respectent pas les règles du groupe. Après un premier avertissement, c’est l’exclusion qui suit si quelqu’un persiste à ne pas respecter les règles.

Mon plus gros problème, ce sont des gens aiment partager des farces ou autres messages sans lien avec l’entretien d’un terrain de golf. Je supprime ces messages et suggère à leurs auteurs de publier cela sur leur propre page. Je veux que notre page soit et demeure strictement professionnelle.

Comme la charge de travail croît sans cesse, je suis secondé par un autre administrateur, Jon Kiger* du groupe Turfnet. Il faudrait peut-être ajouter un autre administrateur, mais je ne le souhaite pas pour le moment…  De fait, je travaille encore un peu comme consultant et, quand je dois m’absenter, je demande à Jon de prendre le relais.

Je m’implique dans certaines discussions si je vois que je peux aider. Je vais – mais à l’occasion seulement – écrire un message si je crois qu’un sujet d’actualité mériterait d’être discuté. Je vais solliciter l’avis de professeurs si je pense qu’ils peuvent aider. Je connais la plupart d’entre eux. Je suis avant tout un agronome et la plupart de mes commentaires en sont teintés ; je n’interviens que si je pense pouvoir apporter une contribution utile. Ce qui m’aide aussi, ce sont mes 50 années d’expérience dans l’industrie.

Herbomanie — S’il y en a un, quel est le plus désagréable aspect de votre travail?

Gary Grigg — Parfois, lorsque je supprime un message qui ne respecte pas les règles, je reçois en retour un message fort désagréable accompagné de quelques injures… Comme je  travaille dur pour garder le groupe professionnel et centré sur sa mission. La situation est encore plus désagréable quand je dois exclure quelqu’un du groupe et de ma messagerie personnelle. Je n’aime pas non plus qu’une personne en interpelle une autre dans un message.

Herbomanie — De quoi êtes-vous le plus fier le plus fier relativement à votre page Facebook?

Gary Grigg — Quand je reçois des commentaires de la part des nouveaux professionnels qui me remercient pour avoir lancé ce groupe. Quand je reçois des messages de gens m’indiquant « que c’est le meilleur groupe auquel ils ont l’occasion d’appartenir ». Lorsqu’un membre du groupe m’a dit qu’il avait appris plus grâce à Grigg que dans sa formation sur le gazon. Quand un enseignant d’une grande école de gazon m’a récemment dit qu’on utilisait ma page pour des études de cas en classe. Quand quelqu’un m’a dit qu’il  avait indiqué sur son CV qu’il était membre du groupe.

Tous ces remerciements et réactions positives indiquent que ce travail en vaut la peine, que c’est nécessaire pour l’industrie. Pour ma part, j’aurais aimé avoir accès à quelque chose du genre quand je commencé à travailler comme surintendant.

Herbomanie — Votre travail a-t-il déjà été officiellement reconnu de quelque façon aux États-Unis ou au Canada?

Gary Grigg —Pat Jones, éditeur et rédacteur en chef du magazine Golf Course Industry magazine, a parlé dans quelques textes. Par ailleurs, à l’occasion d’un GIS (Golf Industry Show) tenu il y a quelques années, Pat m’a remis un prix consacrant mon travail comme étant le « Best Use Of Social Media ».

*voir https://www.turfnet.com/contact.html/

*voir https://www.facebook.com/groups/golfcoursemaintenance/

Auteur : François Huot, journaliste